Rize'de ne yenir?

Rize'de yağmur bir kusur değil, bir karakter. Sürekli nemli, yemyeşil bu topraklarda çay bahçeleri denize doğru basamak basamak iner ve her sabah o ıslak toprağın kokusuyla uyanırsınız. Rize sofrası da bu iklimin çocuğu; bol tereyağlı, peynirli, sıcacık ve insanı içten ısıtan bir mutfak.

Çayın diyarında bir sofra

Rize deyince akla ilk çay gelir, haklı olarak; Türkiye'nin çayı büyük ölçüde bu yamaçlardan toplanır. İnce belli bardakta, tavşankanı demlenmiş çay, Rize'de bir içecekten fazlasıdır; misafirliğin, sohbetin, günün ritmidir. Ama asıl mesele o çayın yanına ne geldiğinde başlar. Muhlama, namıdiğer kuymak, sofranın tartışmasız kralıdır. Mısır unu, taze tereyağı ve eriyen peynirin buluştuğu bu tava, kaşıkla uzayan tel tel dokusuyla insanı büyüler.

Rizeli bir yaylacının dediği gibi: "Mıhlamayı doğru yapan gelin, o eve baş tacı olur."

Kahvaltı Rize'de bayram gibidir. Muhlamanın yanında bal, kaymak, taze peynir, mısır ekmeği ve tabii ki çay. Anzer balı da ayrı bir efsanedir; İkizdere'nin yüksek yaylalarında, yüzlerce çeşit çiçekten toplanan bu bal, dünyanın en değerli ballarından sayılır. Böyle bir kahvaltı sofrasına oturan, kolay kolay kalkamaz.

Denizden gelen tat: Hamsi

Kışın Rize sofrasının yıldızı hamsidir. Tavası, buğulaması, ekmeği, hatta tatlısı bile yapılır bu küçük balığın. Karadenizli hamsiyle âdeta bir aşk yaşar; ona sövemezsiniz, gülemezsiniz, o mübarektir. Laz böreği ise tatlı tarafın temsilcisi; ince yufkalar arasına muhallebi sürülüp fırınlanan bu börek, adında börek geçse de tatlıdır ve şaşırtır. Karadeniz'in farklı lezzetlerini bir arada görmek isteyenler için mutfaklar sayfası keşfe değer.

Açıkça söyleyeyim: Hadi Yiyelim şu an Rize'ye teslimat yapmıyor, biz hâlâ İstanbul'dayız. Ama bu yağmurlu şehrin sıcacık sofrasını anlatmadan geçemedik. Rize'ye yolunuz düşerse sabahı muhlamayla açın, bir bardak çayı elinizden düşürmeyin, kışsa mutlaka hamsi tavası isteyin. Şehir, yağmurun altında bile insanı sımsıcak karşılar.