Kırklareli'de ne yenir?

Yıldız Dağları'nın ormanları bir yandan denize inerken, öbür yanda bağlar ve otlaklar Trakya ovasına yayılır; işte Kırklareli tam bu ikisinin ortasında kurulmuş. Bu coğrafya sofraya da yansımış: bir tarafta sütün, peynirin, yoğurdun bolluğu; öbür tarafta üzümün, bağın verdiği tatlar. Kırklareli'nin mutfağı, Trakya'nın o cömert ve dengeli karakterini iyi taşır.

Şehrin en büyük gururu belki de kaşar peyniri. Bölgenin mandıralarında ustalıkla üretilen kaşar, olgunlaştıkça kazandığı o hafif keskin, tereyağımsı tadıyla nam salmış. Kahvaltıda, böreğin içinde, ateşte eritilerek... Nereye koyarsanız koyun kendini belli eder. Yanına manda sütünden yapılan koyu kıvamlı yoğurt eklenince, bir Trakya kahvaltı sofrasının temeli çoktan atılmış demektir.

Bağların ve mandıraların dengesi

Et yemekleri de Kırklareli sofrasında sağlam bir yer tutar. Bölgenin köftesi, papara, çeşitli yahniler günlük mutfağın belkemiğidir. Ama şehrin asıl imza içeceği tatlıdır: hardaliye. Kırmızı üzüm suyunun hardal tohumlarıyla mayalanmasından elde edilen bu alkolsüz içecek, Kırklareli denince akla ilk gelen tatlardan biri. Et yemeklerinin yanında serinletici, tok bir eşlikçi olarak sofrayı tamamlar.

Kırklareli sofrası Trakya'nın aynası gibidir; ne çok ağırdır ne çok iddialı, ama sütün beyazı ile üzümün kırmızısını öyle bir dengeler ki insan doyduğunu geç fark eder.

Tatlı kültürü de zengindir. Sütün bolluğu, muhallebi ve sütlü tatlıları öne çıkarır; kabak tatlısından çeşitli hamur işlerine kadar mevsimin verdiğiyle iş görülür. Böyle bir sofrada bir kâse ev yapımı tatlı, akşam yemeğinin en tatlı noktasıdır. Ayrıca bölge, bağlarıyla ünlü olduğu için üzüm ve üzüm ürünleri her mevsim mutfağa girer çıkar.

Kırklareli, İstanbul'a yakınlığına rağmen sakinliğini ve kendi tadını korumuş bir yer. Buranın mutfağı büyük şehir telaşından uzak, tarlanın ve mandıranın ritmine göre işler. Türkiye'nin yöresel mutfaklarını keşfedenler için Trakya, çoğu zaman hafife alınan ama tanıdıkça hak ettiği değeri kazanan bir bölge. Kırklareli de bu toprakların en dürüst, en dengeli sofralarından birini kurar; sade görünür ama insanı içten içe memnun eder.