Bolu'da aşçılar şehrinde ne yenir?

Bolu'ya girerken yol boyunca çam kokusu, sonra da bir merak: Türkiye'nin en iyi aşçılarının çıktığı bu şehir, kendi sofrasında ne yapıyor acaba? Cevap sizi hayal kırıklığına uğratmıyor. Mengen ilçesi öyle bir yer ki, ülkenin dört bir yanındaki otellerin, lokantaların mutfaklarını yıllarca buradan yetişen ustalar çevirdi. Dolayısıyla Bolu'da yemek, gelişigüzel değil; bir teknik, bir terbiye, bir gelenek işi.

Şehrin sofrasında et ağırlıkta. Bolu köftesi, iyi yoğrulmuş, baharatı dengeli, ızgarada hakkıyla pişmiş haliyle meşhur. Saç kavurma, fırında kuzu, keşkek gibi emek isteyen yemekler burada ustaların elinde bambaşka bir seviyeye çıkıyor. Bir de Mengen pilavı var; etli, iç pilav mantığında, düğün ve bayram sofralarının başköşesine kurulan bir klasik. Et sevenlerin bir döner ya da ızgara ararken burada aç kalması pek mümkün değil.

Usta elinden çıkan sadelik

Bolu mutfağının güzelliği, gösterişten çok ustalıkta. Aynı malzemeyi alıp on kişi pişirse, Mengenli ustanın elinden çıkanı ayırt edersiniz derler; abartı gibi gelse de içinde ciddi bir doğruluk payı var. Çorbaları ölçülü, pişirmeleri sabırlı. Serin bir Bolu akşamında önünüze gelen sıcak bir çorba, bu ölçülü ustalığın küçük ama net bir kanıtı gibi.

Bolu'da yemek, malzemeden çok elden geliyor; aynı eti verirsiniz, Mengenli usta ona bir terbiye, bir sabır katar, tabak değişir.

Tatlısı ve dağ havası

Yemeğin sonu tatlıya bağlanıyor elbette. Kabak tatlısı, üstüne cevizle, tahinle; sade ama tam kıvamında bir kapanış. Sütlü tatlılar, cevizli çörekler de sofrada kendine yer buluyor. Yaylalarıyla, göleti ve ormanıyla Bolu, doğayla iç içe bir yeme-içme keyfi sunuyor; bir tabak tatlının ardından çam havasını içine çekmek başlı başına bir deneyim. Tatlıya düşkünseniz yörenin tatlı anlayışı sizi yormaz, tam tersine dinlendirir.

Dürüst konuşalım: Hadi Yiyelim şu an Bolu'da teslimat yapmıyor, yani bu Mengen usulü lezzetleri buradan söyleyemezsiniz. Ama Abant'a, Gölcük'e, Mengen'e giden yolda bir lokantaya oturmak, aşçılar şehrinin işini yerinde görmek için birebir. Türkiye'nin başka mutfaklarını da tanımak isterseniz mutfaklar sayfasında keşfedecek çok şey var.